白色大蒜经过特殊处理，摇身一变成为棕褐色的黑蒜，身价飙升十多倍，还获得“东方巧克力”的美誉，这样的传奇蝶变发生在炎帝神农故里随州。黑蒜究竟有怎样的“出身”？如何实现奇妙的转化？又有怎样独特的功效？  
独特原料——吉阳大蒜　　随州黑蒜的主要原材料为产自广水市的吉阳大蒜，2011年获批国家地理标志保护产品。优质的原材料为黑蒜的上乘品质奠定了基础。  
　　吉阳大蒜有着悠久的种植历史，原产地位于广水市境内的吉阳山脉一带。这里地处南北气候过渡带，兼南北之所长，气候温和，四季分明，雨量适中，光照充足，土壤气候条件适宜大蒜生长发育，生产的“吉阳”蒜砣具有个大、色白、皮薄、味鲜、脆辣等特点。  
　　独特的口味之中蕴含的是特殊的营养构成。味鲜、脆辣等特点体现出吉阳大蒜水分和磷含量较高、粗纤维含量较低。吉阳大蒜还富含维生素、氨基酸、蛋白质、大蒜素和碳水化合物，具有较高的营养价值。  
　　独特的品质，让吉阳大蒜盛名在外，深受国内外消费者的喜爱。  
独特工艺——“神奇”发酵　　大蒜由白变“黑”，关键在发酵。在农业产业化省级重点龙头企业湖北万和食品有限公司，我们找到了转化的“密码”。  
　　大蒜在一定的温度和湿度条件下，经过大约3个月的发酵，其中的果糖与氨基酸产生羰氨缩合，完成大蒜酵素性褐变反应，由白色转变成棕褐色甚至黑褐色，因而称之为“黑蒜”。  
　　黑蒜制作的整个发酵过程不用任何添加剂。发酵成败的关键，在于对温度、湿度、时间的把握。  
　　万和食品是随州一家传统香菇、木耳出口企业，在东南亚市场嗅到了黑蒜商机，成为国内最早涉足黑蒜产业领域的企业。从2014年开始，企业尝试黑蒜加工，在没有任何现成工艺指导的情况下，不断探索创新，研发设备，调试工艺，最终熟练掌握发酵工艺，合格率达到98%，处于全国领先水平。  
　　加工完成的黑蒜，完整的表皮呈现出不同程度的棕褐色，破开表皮，蒜瓤几成黑色，香味浓郁醇厚，口感软糯香甜，就像用精美的锡纸包裹的巧克力，由此也收获了“巧克力蒜”的美誉。  
独特口感——吃蒜不觉蒜味　　据《本草纲目》等古医书记载:大蒜具有行滞气、暖脾胃、清疳积、治腹泻、解毒、杀虫、防止胃癌、肝硬化和冠心病之功。俗语有云：大蒜进门，药店关门；每天两头蒜，不用去医院。  
　　大蒜虽好，浓郁的蒜味却令许多人望而却步。黑蒜实现了营养与口感的双重提升。不仅让人吃蒜不觉蒜味，多了一份浪漫；且减少了生蒜刺激性，提升了保健功能，多了一份护佑健康的贴心。  
　　大蒜经过发酵，改变的不仅是颜色，其内含营养成分也发生了变化。经实验室检测分析，黑蒜内含有大量蒜氨酸、蒜酶和非常丰富的蛋白质、维生素B，更重要的是含有多种人类必需的氨基酸，堪为健康的“保护神”。它可以作为养生零食，老少咸宜；也可以炒菜煲汤，搭配香菇等烹制出一盘盘美味佳肴。  
　　在国外，黑蒜也是招待贵宾的珍馐美味。2012年2月14日西方情人节，美国总统奥巴马请华裔名厨掌勺，烹饪黑蒜阿拉斯加鲳鱼，宴请习近平主席。在日本和韩国，黑蒜与人参、虫草并称为植物养生“三宝”，民众认为“食人参不如食黑蒜”。  
　　白蒜变黑蒜，身价翻几番。一般大蒜的价格每公斤几块钱，万和食品“万禾山”品牌黑蒜目前内销每公斤100元、出口每公斤22美元。产品常年销往马来西亚、新加坡、中国香港以及国内大型批发市场等。2018年，该公司因黑蒜产品经营突出，被湖北省经信厅授予“隐形冠军”。  
　　如今，万和食品致力于产品研发，把黑蒜加工成黑蒜酱、黑蒜汁等，提升产品附加值，同时大力推广大蒜种植，让黑蒜成为拉动农民致富、提升大众生活品质的富民蒜、健康蒜、幸福蒜。