“为了老人的今天，就是为了自己的明天。”在广水市李店镇姚店养老院，一幢三层小楼上挂着许多类似的标语。干净整洁的院子、郁郁葱葱的树木、宽敞明亮的房间，50个平均年龄83岁的老人共同生活在这里。
　　今年54岁的吴艳清是这家养老院的创办者。17年前，她和丈夫李晓祥双双下岗，夫妻二人为了维持生计四处奔波，艰难度日。屋漏偏逢连阴雨。2015年，李晓祥被查出患有眼底疾病，双目几近失明。经过两年的治疗，他们不仅花光了家里的所有积蓄，还欠下了6万元的外债。
　　在亲戚朋友的鼓励之下，吴艳清和李晓祥决定重振旗鼓，再次创业。他们所在的李店镇姚店村养老问题十分突出，村里有很多无人照顾的留守老人。因病致残的李晓祥深知生活不便的艰难，夫妻二人一经商议，便萌生了创办养老院的想法。
　　说干就干。他们立即开始找场地、筹资金、搞装修、跑手续、学经验。1年后，他们的养老院投入使用了。在两人的用心经营下，村民们一传十、十传百，入住的老人也由几个发展到二十几个。与此同时，各种困难也接踵而至。入住的老人越来越多，养老院内的基础设施跟不上，吴艳清更无力加大投资。一筹莫展之际，政府相关部门向吴艳清伸出援手，将养老院迁到姚店福利院内。
　　入住的老人大多生活难以自理，擦药、洗澡等都需要工作人员的帮扶和照顾。老人们都说，他们比自己的子女还要体贴温暖。75岁的李江平大爷是位行动不便的残疾人，一次突然的腹泻让他将裤子、床单、被褥全都弄脏了，刚工作不久的护工胡功芳由于害羞，不好意思解开他的衣物，站在一旁束手无策。吴艳清亲自上手，一边帮李江平擦洗身子，一边对胡功芳进行说服教育。吴礼和老人患有严重的皮肤病，需要每天用药擦洗伤口，但出于害羞，老人怎么都不愿解开裤子。“这是我们的工作，我们需要了解您的病情，帮助您恢复健康。”经过工作人员的耐心劝说，老人最终同意脱衣擦药。
　　养老院里经济困难的老人不在少数，吴艳清积极帮扶，对他们的费用给予不同程度的减免。沈德坤老人今年80岁，于2021年10月1日来到这里安度晚年，每月由儿子支付相关费用。他说：“近期儿子月月亏本经营，还要养老养小，压力非常大，吴院长在了解情况后主动为我减免费用，让我十分感动。”
　　“每天睡得好，吃得好，心情也好！”杨用才老人今年96岁，他已经在这里度过了三个春节。起初，杨大爷对养老院有着强烈的抵触心理，谁知没过多久，他就喜欢上了养老院的生活，吃喝拉撒有人照顾，谈笑玩乐有人陪伴，甚至过年都不愿意回去。近几年受到疫情影响，很多子女难以归乡，越来越多的老人选择留在养老院过春节，大家一起唱歌、跳舞、说书，欢声笑语不断。
　　敬老爱老助老是中华民族的传统美德。吴艳清说：“我们将用爱心守护所有在院老人，努力让这个大家庭更加温馨美满。”